Segundo um físico entrevistado na matéria do link, de lá para cá as observações têm confirmado as previsões da teoria. A teoria mais aceita hoje para as interações entre as partículas chama-se "Modelo Padrão". É ela que previa a existência do tal bóson de Higgs. O Higgs não é uma partícula como as outras: para que a teoria fosse consistente, era necessário que ela existisse - por isso a confirmação pelo experimento foi importante. Além disso, ele é a "atriz" principal de um processo físico chamado "mecanismo de Higgs", sem o qual a teoria diria que as partículas não teriam massa (e, portanto, seria inconsistente com as observações). O mecanismo só funciona para as partículas que interagem com o bóson de Higgs.
As pesquisas sobre o Higgs estão sendo feitas no acelerador de partículas LHC, no Centro Europeu de Pesquisas (CERN), em Genebra. Primeiro verificaram a teoria com as partículas mais pesadas (como as partículas W e Z, menos conhecidas do grande público), depois com cada vez mais leves - porque a interação do bóson com estas últimas é mais fraca e mais difícil de ser quantificada. A matéria da Revista Fapesp diz que agora conseguiram ultrapassar um limite importante, pois entraram numa classe de partículas leves chamadas léptons, da qual faz parte o elétron e cujas interações com o Higgs ainda não foram exploradas. A primeira desse grupo para a qual conseguiram quantificar a interação foi o múon. A façanha foi da equipe CMS, uma das que observaram o Higgs há 8 anos (a outra foi a ATLAS)..
O que acontece se não confirmarem a teoria?
Para saírem desse "limbo" de apenas hipóteses, elas precisam ter suas previsões teóricas verificadas nos laboratórios (e aí veremos qual delas, se alguma, é a mais adequada). É outra busca almejada pelos físicos hoje. Mas os fenômenos previstos por essas "teorias-hipóteses" que diferem dos previstos pelo Modelo Padrão envolvem colisões com energias muito grandes (os experimentos nos aceleradores de partículas são feitos colidindo partículas entre si) e até agora o LHC não foi capaz de alcançá-las.
Bem vindo de volta! Lembrei dos nossos tempos de Pt-Net - saudades...
ResponderExcluirGrande abraço!